先日、高麗神社（こまじんじゃ）に参拝してきました。先日のブログ記事（「アジアのなかの日本」を参照）で紹介したこともあり、実際にどのような神社かを自分の目で確かめたいと思ったからです。

延々と渋滞が続く外環自動車道を抜け、車で1時間30分ほど行くと、これまでの風景とはちょっと異なる地域に入ります。街並みには高い建物は見られなくなり、遠くに秩父山系の山並みが見えてきました。典型的な北関東の郊外といった風景です。高麗神社の本殿はそんな静かな環境のなかに鎮座していました。

 

平日だったせいか、神社に向かう車もあまりなく、広い駐車場には数台の車が停まっているのみ。七五三でもあり、結構な数の参拝客がいるのではと想像していました。しかし、駐車場に駐まっていたのは私の車をふくめて数台。ちょっと得をした気持ちがしました。天気は雲ひとつない快晴。昨日の冷たい雨とはうってかわって暖かいくらい。そんな好天に歓迎されているようにも感じます。駐車場を出て境内に向かうと、白木で造られた鳥居が見えてきます。一見するとどこにでもある鳥居そのものですが、細かい造作には少し朝鮮の雰囲気を感じます。鳥居の脇には参拝客の名札が並んでいますが、日本はもちろん、韓国の国会議員や芸術家、俳優や歌手など、さまざまな著名人がここを参拝しています。

 

鳥居の前には、「将軍標（しょうぐんひょう）」と呼ばれる二本のトーテムポールが立っています。向かって左には「天下大将軍（てんかだいしょうぐん）」と、右には「地下女将軍（ちかじょしょうぐん）」という文字が刻まれていました。風情そのものは古くから日本にある神社のようですが、この将軍標はあたかも「ここはかつての高麗の地」と宣言しているようです。このトーテムポールには「天から地下にいたるまでのすべてを守る」という意味があるとのこと。外から侵入しようとする悪鬼や疫病から神社を守るという朝鮮半島の古い習わし（「チャンスン」といいます）による道祖神のようなものなのでしょう。2005年の日韓国交正常化40周年を記念して寄贈されました。

 

下の写真では文字がはっきりしませんが、おおむね私がブログで書いたような神社の由来が書かれてありました。ただし、私がブログ記事を書く際に調べたところ、「高麗郡に移住した渡来人は1779名」となったいました。でも、ここに記されている説明には「1799名」となっています。また、朝廷が外国の王族に下賜された姓（かばね）が「王」であり、その読み方は「こにきし」だと私はブログに記載しました。しかし、この説明文には「こきし」とふりがながついてあります。その点について改めて調べてみると、百済の王族には「百済王（くだらのこにきし）」という姓が、高句麗からの王族には「高麗王（こまのこきし）」が下賜された、とありました。お詫びして訂正します（以前のブログ記事の本文はあえて修正しません）。

 

鳥居をくぐると、左手の小山の頂にある神社の末社・水天宮に向かう道があります。水天宮の御祭神は安徳天皇であり、江戸時代に水天宮の御分霊を勧請したもの、とのこと。水が汚れを洗い流し、生命を育むことから安産・子育て・水難除け、無病息災に霊験あらたかとされています。また、その途中には、今の上皇・上皇后陛下が天皇・皇后のときにプライベートで来訪された祈念碑が建てられていました。これも先のブログで書いたように、上皇・上皇后陛下にとっては「（皇祖・皇宗である）桓武天皇の生母が百済人」という思いが強いのでしょう。その意味でも、この場所には他の場所にはない歴史を感じます。

 

さらに奥に進んでいくと、かつて高麗神社の神職である高麗氏が住んでいた古い家屋が保存されています。何度か解体修理がおこなわれたようですが、17世紀後半に建築されたものだと説明されていました。一見すると、地方でよく見かける藁葺き屋根の家にすぎません。しかし、中をのぞくと、囲炉裏の煙にいぶされた香りが漂う薄暗い室内に、日本的な懐かしさの中にもなにか異国の雰囲気を感じます。この家で渡来人の子孫の人たちが、遠い祖国と昔の祖先のことに思いをはせながら生活していたのかと考えると、郷愁のような感情がなんとなく伝わってくるようです。

 

神社では10月に菊の品評会が開催されたようです。出品された作品のうち、優秀賞を受賞したものが展示されていました。朝鮮半島からの渡来人と日本神話に登場する神々を祀る神社。そして、そこで開催されている菊の品評会。菊は皇室の象徴でもあります。最近の日本でも移民の受け入れに関する議論が活発です。でも、こうした問題は、この神社の存在のように「外国と日本との架け橋」となるようなものであってほしいと思います。渡来人が開拓した武蔵野国には「高麗郡」ができました。しかし、その地域は決して孤立することなく、日本のこの地に根付いたのです。外国から移民してきた人たちが、静かに日本に同化していき、また、日本もこうした人たちを受け入れていく。移民問題という大きなながれは拙速であってはいけません。長い、長い年月をかけることが必要なのだと思います。

 

最後に、この神社だけで販売している「神社エール（ジンジャエール）」を買って帰路につきました。ラベルには将軍標が描かれてあって、それはまるで水戸光圀の印籠のよう。神々がお守りしている飲みもののように感じられて、なかなか飲めないでいます。高麗神社は、機会があればまた訪れたいと思う場所でした。